讓海廢不再廢——專訪日本北海道扇貝安全帽 SHELLMET 團隊
北海道漁村裡，廢棄扇貝殼被再次利用，打造出美觀又實用的 SHELLMET 安全帽，改善海洋垃圾問題。
全球海廢問題日益嚴重，每年有超過 1100 萬噸廢棄物流入海洋，對環境造成深遠影響。而位於日本北海道的漁村猿拂村，因扇貝產業蓬勃發展，每年產生約 20 萬噸廢棄扇貝殼，成為地方急需解決的環境難題。在此背景下，SHELLMET 團隊結合地方特色與創意，打造出全球首款由扇貝殼與回收塑膠製成的安全帽，成功將廢棄資源轉化為耐用環保的產品。
SHELLMET 的研發過程注重實用與美感，透過碳酸鈣強化材料，讓安全帽兼具高強度與吸震性能，並融入自然柔和的設計，成為一款實用又環保的商品。此外，其生產過程減少 36% 二氧化碳排放，真正實現環境永續的理念。產品自推出以來獲得高度關注，不僅解決了當地廢棄問題，也為全球廢棄物利用提供新方向。這項創新案例，展示了如何結合地方特色、環保理念與工業設計，讓廢棄物「重生」，SHELLMET 為台灣等海洋廢棄物問題同樣嚴重的地區提供了有力借鏡，啟發更多環保創意的可能性。
來到日本北海道的漁村小鎮，沿著海岸線，放眼望去是遼闊的大海，迎面而來的海風夾雜著來自大海的鹹腥，看似美麗的海岸線，卻也暗藏著許多隨著海浪而來的廢棄物。
塑膠瓶蓋、漁網、破碎的玻璃，每年數百萬噸的海洋垃圾悄悄威脅這片蔚藍。根據統計指出，全球每年進入海洋的廢棄物超過 1100 萬噸，相當於每分鐘倒一台垃圾車的垃圾進入海中，而這些垃圾需要數百年才能分解，為海洋環境帶來了長期的壓力和破壞。
然而，在倍受廢棄扇貝困擾的北海道漁村猿拂村，卻在這樣的困境中打造出一個小而有力的創意——SHELLMET，世界上首款由扇貝殼和回收塑膠製成的安全帽，重新定義了海洋廢棄物的價值，讓全世界看見了環境永續的新路徑。
從廢料變資源的扇貝殼
在日本北海道漁業中，扇貝產業是當地經濟的重要支柱。在這個繁榮的產業背後，卻隱藏著一個巨大的環境難題：每年約有 20 萬噸扇貝殼，大部分未被有效利用便遭廢棄。而在扇貝捕撈量位居全國第一的北海道漁村猿拂村，更是如此。
2021 年面臨廢棄扇貝殼出口商撤出，導致約 4 萬噸扇貝殼被遺棄的問題，這些殼難以自然分解，又會占用大量垃圾處理資源。SHELLMET 團隊分享專家意見指出，扇貝殼除了佔空間外，殼體堆積所產生的惡臭、內臟殘留的重金屬滲出，皆會造成土壤與地下水污染，更是急需解決的問題。
看似自然的材料，實則造成環境的巨大負擔，眼見扇貝殼的廢棄問題日益嚴重，日本東京廣告公司 TBWA\Hakuhodo 與甲子化學工業公司決定攜手合作，為這座小漁村找出廢棄物的解決之道。
「當初選擇扇貝殼，除了是當地是因為它不僅量大且穩定，而且內含的碳酸鈣成分，是具有高強度並廣泛用於建材和水泥的材料。」SHELLMET 研發團隊表示，碳酸鈣是製造耐用材料的重要成分之一，而扇貝殼的結構在自然界中也通過了惡劣環境的考驗，相當可靠。而在使用面上，當地漁民長時間在海上作業，工作環境不穩定，常有跌倒風險，因此日常非常需要佩戴安全帽以保護自身安全，加上日本也因地震等天災頻繁，安全帽作為防災用品的需求也廣泛存在。
確定了材質與需求，SHELLMET 便在一次次的實驗中逐漸成形。團隊最終匯集各方技術，透過將扇貝殼研磨成粉末，與回收塑膠混合，增加安全帽材料的硬度與耐用性。廢棄資源再利用的初衷實現了，不只解決了當初的環境問題，創新材料的潛力也在團隊的努力下，被許多人看見。
不只安全，也要兼具美感
「如何抽象化扇貝殼的形態，並將其轉化為日常生活中不顯突兀且令人想使用的產品，是我們最主要的考量。」SHELLMET 的外形設計別具匠心，為了傳遞產品故事，團隊希望讓人們看到時能聯想到扇貝，但若直接呈現貝殼的外型，又擔心會顯得太過滑稽，使人們的使用意願降低。
於是，他們在設計過程中不斷打磨，擷取扇貝的紋理，妥善融入安全帽設計，顏色上則採用了自然柔和的色系，如貝殼白、海洋藍等五種顏色，打造出實用又美觀的流線外觀，溫柔回應了「讓自然回歸生活」的設計理念，一舉獲得 2024 金點設計獎產品設計類年度最佳設計獎。
而回到安全帽的關鍵本質：「安全」，設計團隊強調，由於將扇貝殼特有的肋狀結構融入其中，成功讓 SHELLMET 比一般安全帽高出 133% 的強度，在硬度、耐用性以及吸震性能上均符合國際標準。相比傳統的全塑膠安全帽，生產過程也更加環保：減少高達 36% 的二氧化碳排放量，且製作材料完全來自回收與廢料。一頂頂 SHELLMET 問世，每一頂都飽含了研發團隊的細心與對環境永續的堅持。
長椅、消波塊，海洋廢棄物的下一步
自 SHELLMET 推出以來，獲得國內外媒體報導與大量社群分享，反響熱烈。即便獲得階段性成功，團隊沒有停下腳步，因為他們知道，每年仍有數十萬噸可用廢棄物被焚燒或填埋，「我們認為推動更多回收是實現可持續社會的關鍵。」目前，SHELLMET 除了在日本當地漁業領域推廣，人們也可在騎乘自行車時配戴；與扇貝殼相關的其他項目，包括消波塊和長椅的開發也在進行中。團隊也放眼淡菜（青口貝）和牡蠣等同樣以碳酸鈣為主要成分的貝殼，期待激發出更多實用且環保的產品與想法，努力將可持續且充滿美感的產品推廣至更多地區。
從北海道漁村的一片扇貝殼開始，SHELLMET 團隊讓人們重新看見廢棄物的潛力，他們希望與海廢問題同樣嚴重的台灣分享：「『結合故事的製造』是關鍵，將地方特色與材料故事融入產品中，就能賦予產品不同的意義。」放眼台灣的海邊，塑膠垃圾、發泡材料、廢棄漁網、牡蠣殼及魚類屍體⋯⋯，也已經有不少團隊投入開發設計再利用，SHELLMET 的案例或可讓我們借鏡，與地方共同探索更多可能性，運用專業技術與設計的力量，廢棄物不再廢，而是能回到日常生活，為人所用。
「我們是一家創立於 1969 年的塑膠製造商。正因為長期以來深刻了解塑膠的優點與缺點，我們希望實現環境更友善的社會，在這個塑膠對環境造成負面影響備受關注的時代，積極探索與塑膠共處的新方式。」參與 SHELLMET 開發、來自甲子化學工業公司的夥伴這麼說。
曾經的「廢棄」，如今成為「守護」，SHELLMET 的海廢再生之旅，至今仍在路上。
