從語言到生活 台中市聾人協會推動平權與自立

仰賴視覺生活的「聾人」族群，長久以來被視為需要補償或照顧的對象，但這種視角往往忽略了他們完整的身份認同。他們並非單純因聽覺障礙而被定義，而是擁有獨特語言與文化的群體，與任何口語一樣能承載思想與文化，因此應該被賦予平等地位。

「他們就像各國人一樣，用著不同語言在跟大家打招呼。」——社團法人台中市聾人協會主任 李貞樺

台中市聾人協會，顧名思義服務對象以聾人為主，尤其是以手語作為主要溝通方式的族群。協會的服務項目涵蓋廣泛，從手語教學、文化推廣，到聾人個案輔導與資訊宣導都有所涉略。此外，也透過教育課程與社區關懷活動，鼓勵聾人積極參與社會。

李主任分享，15年前一群聾人朋友，在生活中常常面臨被忽略的處境，更清楚這份被忽略的感受，因此決定與朋友們一同創立協會。

協會目前僅有5名正職人員，剩下則是在活動時前來支援的志工們，「我們的理事長、總幹事都是聾人，與外界互動必須透過手語翻譯員，這在效率上確實不比其他單位順暢。」雖然正職人員全為聾人更能同理服務對象，但在對外交流上卻較為不易，更需要社會各界的理解與支持，共同消弭溝通的隔閡。

手語推廣與平權挑戰

「聾人的需求常常被忽略，因為他們雖然也是『生理』上的障礙，但比起來較不外顯。」李主任和我們分享，協會發現手語溝通陷入囧境後，就秉持著「只要對手語有興趣，任何人都可以報名，不論是專業需求或單純想多學一種語言。」因此，協會長年推廣手語，從基礎班、進階班到專業班，讓一般民眾、志工、甚至醫護與社工都有機會學習。

以「手語推廣」來說，協會會定期開設手語課程，分為基礎、進階與證照班，讓初學者到有志於成為手語翻譯員的人，都能循序漸進學習。除課程之外，協會也承接台中市的手語翻譯及同步聽打服務，無論是就醫、洽公、面試或參加會議，確保在各類活動與會議中，聾人朋友能獲得平等資訊，對協會來說，每一個願意學習的人，都是多一個溝通的渠道。

這些服務的背後，並非單純的便利，而是落實語言平權的具體行動。李主任分享，協會裡一名90多歲的林阿公，總是比約定的時間還要早在門口等待，「甚至我們約下午兩點到他家家訪，他會提前一小時在樓下等。」林阿公身邊的鄰居與親人多半看不懂手語，多年來早已習慣了獨自生活的日常，但因為協會的陪伴，讓他多了一個能聊天的管道。

在過去十五年間，台中市聾人協會一步一腳印，推廣手語文化、提供社會支持，並在平權倡議上扮演關鍵角色，讓許多原本孤立的聾人重新找到歸屬感。「協會創立初衷，是希望建立一個真正屬於聾人的服務單位。」李主任指出，聾人需要的不只是補助或輔具，而是能自由使用母語的環境，以及不再被忽視的尊嚴。

用「無聲小舖」打破沉默

「我們是小協會，要爭取資源比大單位難很多。」李主任提到，現今協會收入來源大多依靠政府補助與公益基金，收入有限卻要支應課程推廣、翻譯服務、活動舉辦等需求，經費仍常捉襟見肘。

因此除了教育與服務，協會還經營「無聲小舖」販售脆皮雞蛋糕與鳳梨冰，由聾人完全自主經營、製作到販售全程主導，展現自立工作的能力，「透過擺攤，不只是經濟支持，更讓社會大眾直接看見聾人的專業與價值。」

李主任分享，雞蛋糕攤常出現在校園、市集或企業活動中，例如中華電信或幼稚園，另外像是永齡希望小學也會邀請協會擺攤，這些機會不僅讓大眾接觸手語與聾人文化，也幫助聾人員工建立自信。

語言平權與高齡化挑戰

「語言是文化與尊嚴的核心，唯有真正落實平等，聾人才得以在社會中擁有完整的參與與發聲空間。」近年來，協會積極推廣「語言平權」理念，強調聾人並非弱勢需要被施捨，而是像客家族群或原住民族群般，擁有獨特語言與文化的群體。呼籲社會應該改善環境，營造公平的溝通條件，讓聾人能以母語自在交流，而不是以慈善視角將他們視為需要額外幫助的對象。

隨著台灣邁入超高齡社會，許多聾人長者在退休後希望參與社區活動，卻因缺乏手語翻譯與無障礙溝通設施而被迫退縮。協會期盼社區據點的工作人員與志工能學習基本手語，讓聾人長者能在地融入，不需遠赴協會才能獲得服務，「每一個社區都應該是聾人能安心參與的生活場域，真正實現在地老化與健康老化。」