從「中二」物聯網手環到CarWink 道路友善的智慧科技
在全球AI競逐算力與規模的時代,多數企業選擇向雲端與資本靠攏,然而智匯創育執行長周威成,卻走上一條截然不同的道路。他從工程跨足設計,從失敗創業中重新出發,致力於打造「更有溫度」的AI應用,讓科技回到人與生活的本質,重新定義AI的存在價值。
從一段失敗的創業經驗,到打造登上國際媒體的CarWink裝置,周威成的創業歷程充滿挫折與轉折,也形塑了他對科技本質的深刻反思。他不追逐雲端算力的極限,而是專注於Edge AI與NPU的地端應用,強調隱私、安全與數位平權,讓AI真正走入日常生活。同時,他也直指台灣產業長期「重硬輕軟」的結構問題,積極推動STEAM教育,培養跨域整合的人才。在他眼中,AI的價值不在於取代人類,而是成為一個能理解人性、陪伴人類的智慧夥伴。
周威成的創業路並非一帆風順,他坦言第一次創業「跌得蠻慘的」。起初,團隊開發的是一款情侶間情感互動的智慧手環,帶有強烈的心理學元素,卻因為市場定位不明、產品太過「發散」而宣告失敗,甚至導致核心成員因無法承受挫折而離隊。
「創業家如果不經歷幾次死亡低谷,那根本等於沒有創過業。」他幽默地自嘲,失敗並未讓他止步。周威成在洛杉磯與台北開車的經驗中,觀察到駕駛間嚴重的溝通不足與「路怒症」,於是他發想出 「CarWink」,一個裝在車後窗的圓形裝置,讓駕駛可以用可愛的Emoji或比讚的方式與後車溝通。
「CarWink 想補足的是『善意表達』。」周威成強調,這款產品不僅登上了BBC、CBS、Business Insider等國際媒體,更展現了他對於「有溫度的科技」的追求。為了避免科技被濫用,他們甚至設計了審查機制,禁止使用者自訂不雅或挑釁的圖案,這也成為他日後對 ESG中「社會責任」最初的實踐。
數位平權與隱私 離線 AI 的永續價值
在周威成的價值觀裡,永續不僅是減少碳排,更包含「隱私保護」與「數位平權」。當前的 AI 發展過度依賴雲端,導致資料必須不斷上傳下載,不僅造成延遲與傳輸費用,更引發隱私憂慮,而智匯創育推動的 Edge AI(邊緣 AI),則是讓 AI 在裝置端就能運算。
「你能接受掃地機器人,在未經告知下私自將你家裡的3D圖,赤裸裸地傳上雲端嗎?老實說⋯我覺得那將會是很可怕的場景。」他解釋道,在智慧醫療、高齡照護或偏鄉場景,離線運算將能確保資料隱私,並讓沒有強大頻寬的地區也能享有科技便利,「這對我來說就是一種數位平權,讓更多人有資格使用、且用得起 AI。」
補強台灣的「軟實力」 從STEM到STEAM的教育轉型
談到台灣的產業現狀,執行長的觀察顯得銳利而直接。他認為台灣人極度勤奮,甚至有點「奴性破表」,這樣特質雖然在代工上有極大的優勢,但在品牌與設計發展上卻缺乏想像力與文化底蘊。
「台灣硬體實力強、軟體實力明顯有缺口,而且法規脫節。」他感嘆台灣過去過度追求「智育發展」,導致理工人與設計人互相看不懂對方的語言與價值,為了扭轉這點,智匯創育將重心放在 跨域AI 教育上。周威成特別強調,他推廣的是STEAM(科學、技術、工程、藝術、數學)而非單純的 STEM。
「關鍵在於這個 A(Art),」他認為最不會被 AI 取代的就是具備「創造力」與「審美批判力」的人。智匯創育的教育課程從國小開始扎根,不教高深的 IC設計,而是教「IC應用」,他們希望讓小學生透過動手做,理解 AI 是一個可以解決生活問題的工具,而不是冰冷的公式。
專訪尾聲,周威成談起他對未來科技的想像。他並不急著追逐雲端巨頭的腳步,反而推崇The Walt Disney Company的「Imagineer(幻想工程師)」精神,所謂 Imagineer,是迪士尼內部對創意工程師的稱呼,名稱結合了「Imagine(想像)」與「Engineer(工程師)」,這群人負責把電影與故事中的世界轉化為現實場景,從遊樂設施、空間設計到互動科技,皆由跨領域團隊共同打造。
他們往往同時具備工程、建築、設計、燈光、敘事與藝術等多種專業,讓原本存在於想像中的故事世界,能在真實空間中被人們親身體驗,將最尖端的科技與藝術創意融合,為人們創造充滿想像力與情感的體驗。在他眼中,Imagineering日常的工作,就是不斷探索與實驗主題樂園設施的各種可能性,讓科技成為帶來快樂與驚喜的媒介。
對於當前 AI 可能取代人類的焦慮,執行長給出了一個充滿「多啦A夢」色彩的答案。他提到耐能創辦人劉峻誠之所以會發明出NPU,就是受多啦A夢影響,「想做出一個在地端能替人保守秘密,並協助人類而成為忠實小夥伴的AI,而不是一個全雲端會毀滅人類的魔鬼終結者式的AI。」
「我們做AI,不是為了讓世界更聰明,而是讓人與這個以科技為本的世界,能更融洽地互動與共存。」在數位與類比交接的Y世代,執行長正帶領著一支跨領域的精銳團隊,在台灣這塊代工重鎮裡,緩慢而踏實地種下「人本AI」的種子,在追求極速算力的時代,或許我們真正需要的,正是這一份慢下來關懷人性的技術溫度。